8月29日，古巴拳击联合会宣布放弃2008年奥运会三大资格赛之一的芝加哥拳击世锦赛，目的是为了避免优秀的本土拳击运动员成为国际拳击经理人的“猎物”。
古巴拳击联合会宣称，美国到处都是利欲熏心的商人，他们一定会趁比赛期间，用金钱蛊惑优秀拳手转入职业联赛，从而放弃为自己的祖国效力。因此，古巴将不会派代表队参加10月在芝加哥举行的拳击世锦赛。古巴领导人卡斯特罗也在一份声明中表示：“美国总是喜欢掠夺古巴的东西，无论是运动员、教师、医生、科学家还是别的一切。我们要坚决抵制这种掠夺行为。”
事实上，卡斯特罗和古巴拳击联合会的担心不无道理。在7月里约热内卢泛美运动会上，就有两名古巴冠军级拳手突然失踪。一位是古巴国家拳击队队长、2005年世锦赛69公斤级冠军埃里斯兰迪·拉拉，另一位则是2000年和2004年奥运会冠军得主、2005年世锦赛54公斤级冠军吉耶尔莫·里贡多。他们失踪近两周，有消息称他们与德国某拳击商业组织签订了一份五年合同，并曾在德国驻巴西大使馆寻求签证。
得知这个消息后，卡斯特罗非常气愤，他表示里贡多和拉拉将不会再代表古巴参加比赛，因为“擅自离队的运动员就像临阵脱逃的士兵一样不可原谅”。
值得一提的是，此次芝加哥世锦赛是北京奥运会的三大资格赛之一。对此，古巴拳击联合会表示，他们并不是放弃北京奥运会，而是会通过“其他的机会”来取得参加奥运会的资格。